«Жил в раковине, как современная улитка»: эксперт-геолог раскрыл тайны древних морских существ

21 октября традиционно отмечается День цемента, и в этом году исполняется 202 года с момента его открытия.

Производство этого стройматериала начинается в карьере, где добывают известняк – один из основных компонентов цемента. Но история самой горной породы гораздо древнее: миллионы лет назад на месте многих современных карьеров простирались древние моря, в которых жили аммониты, белемниты, ихтиозавры и плезиозавры.

Следы той эпохи сохранились в горных породах и сегодня. Окаменелости помогают представить, каким был мир задолго до появления человека.

Вместе с Артёмом Ескиным – геологом, путешественником, предпринимателем и основателем галереи «Камневеды» – разбираемся, кто такие аммониты, где их можно найти и какие секреты скрывают их необычные раковины.

- Артём, здравствуйте! Расскажите, кто такие аммониты и где они обитали?

Аммониты – это древние морские существа, окаменевшие остатки которых мы находим сегодня в недрах земли. Они жили в тёплых морях примерно от 400 до 65 миллионов лет назад. Со временем аммониты вымерли, а их окаменелости сохранились в горных породах. Некоторые аммониты, представленные в нашей галерее, мы нашли в Ульяновской области, на берегу Волги.

- А может ли обычный человек самостоятельно найти аммонит? Например, так же прогуливаясь по берегу реки?

Да, такие находки вполне возможны. Аммониты, как я уже говорил, можно встретить на берегах Волги недалеко от Ульяновска. Но они также встречаются в Подмосковье и даже в Москве. 

Важно понимать, что аммониты находят в виде глыб, из которых раковину нужно ещё дополнительно вычищать. Часто бывает, что раковины разваливаются, и специалистам приходится собирать их воедино.

- Раковина аммонита напоминает раковину улитки. Значит ли это, что они родственники? Как выглядел сам аммонит?

На самом деле то, что мы видим сейчас – это не сам аммонит. Раковина была домом аммонита – примерно так же, как раковина служит домом современной улитке. Но само животное выглядело, скорее, как кальмар.

Улитка передвигается с помощью ноги, а у аммонита были щупальца. При этом аммониты жили в море, в отличие от сухопутных улиток. Если посмотреть на внутреннее строение раковины, то мы можем заметить, что она состоит из отдельных камер. Когда аммонит вырастал, камера увеличивалась, и он переезжал в соседнюю. Оставшаяся маленькая камера закупоривалась, после чего формировались ячейки.

- Кто охотился на аммонитов?

На них охотились крупные морские хищники. Например, мозазавры, плезиозавры и ихтиозавры могли хватать аммонитов и съедать их. Поэтому, кстати, в карьерах вы можете встретить не только раковины аммонитов, но и останки этих хищных животных.

- У аммонитов встречаются раковины разной формы: одни плотно закручены, другие выглядят более раскрытыми. С чем это связано?

Формы менялись в процессе эволюции. Аммониты существовали на протяжении сотен миллионов лет, и за это время они сильно изменились.

Есть гипотеза, согласно которой некоторые аммониты могли менять форму раковины, чтобы казаться крупнее, а хищники из-за этого боялись на них нападать. Спираль становилась более раскрытой, благодаря чему раковина выглядела больше по размеру, хотя само животное в объёме не увеличивалось.

- Сколько существует разновидностей аммонитов и чем они отличаются друг от друга?

Разновидностей аммонитов огромное количество. Этот подкласс вымерших головоногих моллюсков насчитывает более 2 365 родовых названий. В палеонтологии и коллекционировании их классифицируют по родам, форме раковины и минерализации.

Если внимательно рассмотреть разные окаменелости, можно заметить, что у них отличаются лопастные линии на раковине. В одних случаях они изгибаются, в других – раздваиваются. Эти особенности помогают различать виды аммонитов.

Что ещё интересно, внутри раковины аммонита были камеры. Животное использовало их, чтобы перемещаться на разную глубину: подниматься наверх или опускаться вниз. По принципу работы это можно сравнить с подводной лодкой, которая регулирует своё положение в воде.

- Артём, а как вы думаете, почему сегодня люди покупают раковины аммонитов? Они действительно популярны среди коллекционеров?

Конечно, популярны. Более того, я вам скажу, что в последнее время спрос на аммониты растёт. Многие коллекционеры покупают их раковины в качестве предметов интерьера, а некоторые люди выбирают их в качестве подарков. Эта спираль, которую мы видим на раковине аммонита, считается символом развития, вечности и долголетия, и по сей день она вдохновляет архитекторов и инженеров.

Сегодня окаменелости аммонитов позволяют нам буквально прикоснуться к истории древних морей. А горные породы, в которых они сохранились, продолжают изучать и использовать в том числе для производства цемента. Так история Земли, начавшаяся задолго до появления человека, становится частью истории материала, который помогает строить современный мир.