Моря прошлого под ногами: древние существа на карьере ЦЕМРОСа

На карьере Михайловцемента обнаружили многочисленные окаменелости аммонитов — древних морских моллюсков, чьи спиральные раковины стали символом палеонтологии. Эти ископаемые переносят нас на сотни миллионов лет назад, когда аммониты господствовали в мировом океане.

Происхождение и эволюция аммонитов

Аммониты появились около 400 миллионов лет назад в Девонском периоде. Они были головоногими моллюсками, родственниками современных кальмаров и осьминогов, но обладали внешней спиральной раковиной, которая служила им для защиты и регулирования плавучести.

Свое название «аммониты» получили от имени древнеегипетского бога Амона, которого часто изображали с рогами барана, напоминающими форму раковин этих существ.

На протяжении своей долгой эволюции аммониты пережили несколько массовых вымираний, включая великое пермское вымирание около 252 миллионов лет назад, когда исчезло около 96% морских видов. Однако аммониты сумели восстановиться и вновь наполнили моря и океаны.

Среда обитания и образ жизни

Аммониты населяли различные морские экосистемы, от мелководных лагун до глубоководных областей.

Интересно, что некоторые из них обитали вблизи подводных метановых источников, образуя своеобразные «оазисы» жизни.

Исследования окаменелых раковин, найденных в Южной Дакоте, показали повышенное содержание изотопа углерода ¹³C, что свидетельствует о жизни аммонитов в местах выхода метана. В таких экосистемах основу пищевой цепи составляли бактерии, окисляющие метан, обеспечивая питанием морских обитателей, включая аммонитов.

Разнообразие форм и адаптации

Аммониты демонстрировали невероятное разнообразие форм раковин. Помимо классической спиральной формы, существовали так называемые гетероморфные аммониты с раковинами в виде крючков, спиралей, прямых конусов и даже спирально изогнутых трубок.

Такие разнообразные формы, вероятно, были адаптациями к различным условиям обитания и способам передвижения в воде. Однако некоторые из них могли снижать обтекаемость и подвижность, делая аммонитов более уязвимыми для хищников.

Вымирание аммонитов

Аммониты процветали на протяжении более 350 миллионов лет, но их существование завершилось около 66 миллионов лет назад в результате катастрофического события, совпавшего с вымиранием динозавров.

Долгое время считалось, что аммониты находились в упадке перед своим исчезновением, однако современные исследования показывают, что они продолжали процветать до самого конца Мелового периода. Их вымирание было связано с падением крупного метеорита, вызвавшего резкие изменения климата и условий обитания.

Где можно найти аммонитов сегодня

Сегодня окаменелости аммонитов находят по всему миру, в том числе и в России. Места их обнаружения включают Поволжье, Кавказ, Крым и Дальний Восток. Находка аммонитов на карьере завода ЦЕМРОСа подтверждает, что территория современной России когда-то была дном древнего моря, населенного этими удивительными существами.

Аммониты являются не только объектом научного интереса, но и символом устойчивости и адаптации жизни на нашей планете. Их история напоминает нам о постоянных изменениях в природе и важности бережного отношения к окружающему миру.